Choć znalazł zastosowanie w wielu dziedzinach życia, niewiele osób wie, skąd tak naprawdę pochodzi. Gdybyśmy mieli go opisywać, pierwsze co przychodzi na myśl to jego gramatura oraz charakterystyczny kolor kojarzący się z drewnem. Mowa o korku, surowcu przez wielu niedocenianym, ale ułatwiającym funkcjonowanie wielu ludzi. Czym tak naprawdę jest oraz skąd pochodzi? Odpowiedzi na te pytania znajdziecie na naszej stronie internetowej.
Korek – doskonały surowiec
Korek uzyskiwany jest z kory, czyli twardej warstwy okrywającej dębu korkowego. Jest to drzewo nie zrzucające liści, wiecznie zielone, porastające obszary Europy Południowej oraz Afryki Północnej. Największe zasoby korkach pochodzą z Portugalii. Nieco mniej tego surowca dostarczają lasy dębu korkowego Hiszpanii oraz Włoch.
W jaki sposób pozyskuje się korek?
Dąb korkowy to drzewo dożywając około 200 lat, natomiast oddzielenie tkanki korkowej od reszty tkanek okrywających może odbywać się średnio co 10-12 lat. Pierwszy zbiór surowca można wykonać gdy wiek drzewa przekroczył 25 lat (obwód drzewa minimalny 60 cm). Najłatwiej wykonywać ten zabieg w miesiącach maj-sierpień, wtedy bowiem warstwa korka najłatwiej „odchodzi”, przez co nie następuje uszkodzenie położonych głębiej tkanek rośliny.
Robi się to przez proste nacięcia kory drzewa, którą później łatwo podważyć ostrym narzędziem, a niezbędny surowiec zbiera się wielkimi płatami.
Właściwości korka
Surowiec posiada szereg istotnych właściwości, które sprawiają, że jest szeroko wykorzystywany na całym świecie. Oto kilka najważniejszych z nich:
- lekkość
- hydrofobowość
- termoziolacja
- obojętność chemiczna
- elastyczność
- trwałość
- możliwość recycylingu
Wykorzystanie korka
Ze względu na swoje unikalne cechy, korek znalazł zastosowanie w wielu dziedzinach naszego życia. Od wielu lar doskonale sprawdza się jak zatyczka do butelek, w tym najdroższych i najwyśmienitszych trunków. Dzieje się tak dlatego, iż nie przepuszcza gazów ani cieczy. Ponadto nie jest środowiskiem rozwoju różnych mikroorganizmów, jak bakterie czy grzyby. Doskonale sprawdza się jako okrywa termoizolacyjna ścian i podłóg, na co wpływa również jego ognioodporność. Jego lekkość przyczyniła się także do wykorzystania surowca w produkcji bojek, spławików czy innych przedmiotów umieszczanych w środowiskach wodnych. Nie mówiąc od całej gamie artykułów biurowych, takich jak tablice korkowe, podkładki, obuwniczych (wkładki do butów) a nawet sportowych (piłeczki do baseballu i krykieta).